di Arianna Caputi di 4E – Liceo Scienze Applicate
Rumors had been talking about a new lower-end iPhone for a while: the earliest ones date back to 2022, the same year that the third iteration of the iPhone SE came out. Despite its good value-for-money factor, the iPhone SE 3rd gen was very heavily criticized for once again keeping the iPhone 8-like design which felt far too dated for a 2022 phone, even considering its midrange position in the market. People wanted a bezel less iPhone without having to pay a premium for the flagships or settle for an older model and the iPhone SE 3rd gen was definitely not that. Apple knew this and finally, after almost three years of waiting, all these people were finally satisfied…or maybe not so much.
On february 19th 2025 Apple released the iPhone 16E, a lower-end version of the base iPhone 16. The design is a combination of the iPhone 13’s display, the iPhone 16’s chassis and a little throwback to the iPhone 4 on the back. Internally it sports the A18 chip (with one less GPU core) and the all new Apple made C1 modem, which keeps performance on par with the Qualcomm modems inside the rest of the iPhone 16 family but makes major steps forward in efficiency and power consumption, accomplishing great battery life (with the help of a bigger battery). The single camera on the back is the iPhone 16’s main 48MP one but on the 16E it doesn’t support new generation portraits and photographic styles and lacks sensor shift, opting for regular OIS. Same thing goes for the front facing 12MP camera with the additional lack of support for cinema mode in Dolby Vision.
Another very important feature missing from the iPhone 16E is magsafe, making it the first non-SE iPhone to not support it since its introduction with the iPhone 12 family almost 5 years ago.
So, what exactly is this iPhone? It’s not a replacement or an upgrade for the iPhone SE 3rd gen because it doesn’t take an older design and spec-bump it and it’s not a 2025 version of the 2013 iPhone 5C because the iPhone 16E isn’t last year’s tech wrapped in a new shell. The iPhone 16E is something completely new created for those users that want to enjoy the latest and greatest processor speeds and features but don’t need ProMotion, the dynamic island, more cameras and magsafe. It’s an iPhone meant to be basic, a cheaper alternative for someone who wants to own an iPhone 16 but doesn’t want to or can’t afford to pay the higher price for the regular, Plus, Pro or Pro Max models. This explains why the 729€ starting price isn’t similar to the SE 3rd gen when it came out but it’s 170€ higher (it’s important to note that the 16E starts at 128GB, the SE 3rd gen started at half the storage, considering the 128GB variants of both phones the difference is 70€ less).
The biggest reason why the iPhone 16E isn’t well received by the tech community but also casual users is exactly this one: its price. Having understood that this iPhone is meant to be a more affordable version of the base 16, can it still be considered cheap if its price for the maxed-out version is over 1100€? You can get a 256GB iPhone 16 or a 128GB iPhone 16 Plus for only a few euros more, both of which are definitely better phones than the 16E; even a refurbished iPhone 15 pro would be a great option. The iPhone 16E isn’t a bad phone at all; its problem is too little being offered (no wide-angle, no extra color options and especially no magsafe) for too much money and its confusing position in the market.
There are three ways the iPhone 16E could be a much better iPhone: keep everything as-is and lower the price to 550-600€, keep the entry price the same but add magsafe or completely rethink the entire device by creating something conceptually more similar to the previous SEs. A good way to do this would be to spec-bump an iPhone 13 or 14 with the same chip used in the 16E, add USB-C and the action button, switch the glossy back glass for the matte one and keep everything else the same. This way the price can be kept lower because almost all the components are from an already existing iPhone, the ultrawide camera and magsafe are still included and you get all the improvements that USB-C and the A18 chip bring.
In conclusion, the iPhone 16E could’ve been the biggest upgrade to the SE line ever (comparing the 16E and the SE 3rd gen the improvements are HUGE!) and generally an incredible iPhone but its unexplainable shortcomings and most importantly its price unfortunately hold it back. When the new iPhones will come out in september and the price will come down, it’s gonna be a different, better, story.
Da un po’ di tempo i rumor ventilavano l’uscita di un nuovo iPhone di fascia più bassa: i più datati risalgono al 2022, anno in cui è uscita la terza generazione dell’iPhone SE. Nonostante il buon rapporto qualità-prezzo, l’iPhone SE 3 è stato ampiamente criticato per aver mantenuto ancora una volta il design dell’iPhone 8 che sembrava fin troppo datato per un telefono del 2022, anche considerando la sua posizione da medio gamma sul mercato. La gente voleva un iPhone tutto schermo senza dover pagare un costo in più per i top di gamma o accontentarsi di un modello più vecchio e l’iPhone SE 3 certamente non era questo. Apple ne era bene a conoscenza e finalmente, dopo quasi tre anni di attesa, tutte queste persone sono state finalmente soddisfatte…
o forse non così tanto.
Il 19 febbraio 2025 Apple ha presentato l’iPhone 16E, una versione di fascia più bassa dell’iPhone 16 base. Il design è una combinazione del display dell’iPhone 13, del telaio dell’iPhone 16 e un piccolo ritorno all’iPhone 4 sul retro. Internamente è dotato del chip A18 (con un core GPU in meno) e il nuovissimo modem C1 fatto da Apple, che mantiene le prestazioni alla pari con i modem Qualcomm all’interno del resto della famiglia iPhone 16 ma fa grandi passi avanti nell’efficienza e nel consumo energetico, raggiungendo un’ottima durata della batteria (con l’aiuto di una batteria più grande). La fotocamera singola sul retro è quella principale da 48MP dell’iPhone 16, ma sul 16E non supporta i ritratti di nuova generazione e gli stili fotografici e manca la stabilizzazione ottica su sensore, optando per la classica OIS. Lo stesso vale per la fotocamera frontale da 12MP con l’ulteriore mancanza di supporto per la modalità cinema in Dolby Vision.
Un’altra caratteristica molto importante assente nell’iPhone 16E è il magsafe, che lo rende il primo iPhone non-SE a non supportarlo dalla sua introduzione con la famiglia di iPhone 12 quasi 5 anni fa.
Quindi, che cos’è esattamente questo iPhone? Non è un sostituto o un aggiornamento dell’iPhone SE 3 perché non prende un vecchio design ma aggiorna le componentistiche interne e non è una versione moderna dell’iPhone 5C del 2013 perché l’iPhone 16E non è la tecnologia dello scorso anno racchiusa in un nuovo involucro. L’iPhone 16E è qualcosa di completamente nuovo creato per quegli utenti che vogliono godere delle funzioni più recenti e velocità migliori ma non hanno bisogno del ProMotion, dell’isola dinamica, di più telecamere e del magsafe. È un iPhone pensato per essere basico, un’alternativa più economica per qualcuno che vuole possedere un iPhone 16 ma non vuole o non può permettersi di pagare il prezzo più alto per i modelli regolari, Plus, Pro o Pro Max. Questo spiega perché il prezzo di partenza di 729€ non è simile a quello dell’SE 3 quando è uscito ma è 170€ più alto (è importante notare che il 16E parte da 128GB, l’SE 3 partiva a metà della memoria, considerando le varianti da 128GB di entrambi i telefoni la differenza è 70€ in meno).
Il motivo principale per cui l’iPhone 16E non è molto apprezzato dagli appassionati di tecnologia ma anche dagli utenti occasionali è proprio questo: il suo prezzo. Appurato che questo iPhone è stato concepito come una versione più conveniente del 16 base, può ancora essere considerato economico se il suo prezzo per la versione più costosa è superiore a 1100€? Si può avere un iPhone 16 da 256GB o un iPhone 16 Plus da 128GB per solo pochi euro in più, entrambi decisamente telefoni migliori del 16E; anche un iPhone 15 Pro ricondizionato sarebbe un’ottima opzione. L’iPhone 16E non è affatto un brutto telefono; il suo problema è troppa poca offerta (niente grandangolo, niente colori extra e soprattutto niente magsafe) per troppi soldi e la sua posizione confusionaria nel mercato.
Ci sono tre modi in cui l’iPhone 16E potrebbe essere un iPhone molto migliore: mantenere tutto così com’è e abbassare il prezzo a 550-600€, mantenere lo stesso prezzo di partenza ma aggiungere il magsafe o ripensare completamente l’intero dispositivo creando qualcosa concettualmente più simile ai precedenti SE. Un buon modo per farlo sarebbe quello di aggiornare un iPhone 13 o 14 con lo stesso chip utilizzato nel 16E, aggiungere il connettore USB-C e il tasto azione, sostituire il vetro posteriore lucido con quello opaco e mantenere tutto il resto identico. In questo modo il prezzo può essere mantenuto basso perché quasi tutti i componenti provengono da un iPhone già esistente, la fotocamera ultrawide e il magsafe sono ancora inclusi e si ottengono tutti i miglioramenti che l’ingresso USB-C e il chip A18 portano.
In conclusione, l’iPhone 16E sarebbe potuto essere il più grande aggiornamento della linea SE in assoluto (confrontando il 16E e la terza generazione SE i miglioramenti sono enormi!) e più in generale un iPhone incredible ma le sue inspiegabili carenze e soprattutto il suo prezzo purtroppo lo limitano. Quando a settembre usciranno i nuovi iPhone e il prezzo scenderà, sarà una storia diversa e migliore.